桂林不僅擁有漓江、蘆笛巖等山水觀光型旅游資源，還有以明代靖江王府為代表的眾多歷史文化遺跡，是世界著名的風景游覽城市和國家首批歷史文化名城。

7月3日,桂林國際旅游勝地建設啟動儀式在桂林愚自樂園舉行。業內相關人士、及相關部門主要領導等出席啟動儀式,見證桂林國際旅游勝地建設“揚帆啟航”。 打造世界一流的山水觀光休閑度假旅游目的地、國際旅游合作和文化交流的重要平臺。

彭清華、陳武、邵琪偉等領導一起按動象征桂林國際旅游勝地建設“揚帆啟航”的水晶球,共同見證桂林發展史上具有里程碑意義的大喜事。

目前,桂林正按照“加快建設新城,著力提升老城,產業融合發展,城鄉協調推進,生態文化相融,富裕和諧桂林”的總體要求,圍繞“世界一流的旅游目的地、全國生態文明建設示范區、全國旅游創新發展先行區、區域性文化旅游中心和國際交流的重要平臺”的戰略定位,加快實現從旅游目的地向國際旅游勝地轉型升級,努力把桂林建設成為“山水秀美、環境優美、生活甜美、社會和美”的宜居宜業宜商宜游的美麗家園。

桂林是世界著名的風景游覽城市和國家首批歷史文化名城,也是國家旅游綜合改革試驗區和國家服務業綜合改革試點區域。2012年,全市接待游客近3300萬人次,居全國地級城市第一位。