本月28日，桂林將正式對美國、英國、澳大利亞、奧地利、韓國等51國公民持有效證件過境桂林口岸前往第三國或地區，可免辦簽證在桂林行政區域內停留不超過72小時。此舉對正在加快建設國際旅游勝地的桂林無異于錦上添花，對桂林深化對外開放必將起到積極的推動作用。

在國際交流上，便利的簽證政策是打造高效便捷的國際航空運輸體系不可缺少的因素。桂林擁有并實施72小時過境免簽政策之后，不只是對外開放程度跨上了新臺階，桂林航空港的國際化程度亦將得到極大提升。

目前，桂林兩江國際機場是全國11個能備降A380客機的機場之一，機場航站樓的擴建工程正在積極實施之中。有關負責人告訴記者，待擴建完工后，桂林兩江國際機場旅客的年吞吐量將達1500萬人次，為入境市場創造一流的硬件條件。由于以往桂林口岸未實行過境免簽，一定程度上影響了境內外航空公司選擇執飛桂林的積極性，也制約了桂林境外航線的開發。盡管桂林目前已開通往返吉隆坡、首爾、中國港澳臺等多條航線，但距離“國際旅游-國際航線-國際旅游”的良性循環還有不小的差距。

“72小時過境免簽政策，必將成為桂林加快培育國際航空港的新引擎。”這位負責人透露，桂林近期將開通桂林-南寧-新加坡、桂林-韓國濟州、釜山、青州航線，今年桂林的直達國際航線將達10條。與此同時，桂林正積極籌劃開通桂林-胡志明市、桂林-雅加達、桂林至其他國際友城等近10條航線。“有了過境免簽政策，就能吸引更多的國際航線落戶桂林。”

據了解，72小時過境免簽順利實施后，桂林將致力于進一步爭取國際客源簽證的便利政策，力爭獲得對部分國家團隊旅游免簽政策，促使桂林旅游市場和國際航線開發向更深層拓展。

作為廣西旅游業“龍頭”的桂林，對外開放度的內涵與外延擴張，勢必會輻射帶動北部灣經濟區乃至大西南地區旅游業的發展，最終形成互動共贏的良性格局。